ఢిల్లీ పరిసర ప్రాంతాల్లో పెరుగుతున్న కాలుష్యం ఊపిరితిత్తుల పనితీరును అస్తవ్యస్తం చేస్తోంది. ప్రముఖ రేడియాలజిస్ట్ డాక్టర్ సందీప్ శర్మ ప్రకారం, కాలుష్యం వల్ల ఊపిరితిత్తులలో కోవిడ్ సమయంలో కనిపించిన తరహా మచ్చలు (ప్యాచెస్) ఏర్పడుతున్నాయి. గాలిలోని పి.ఎం 2.5 సూక్ష్మకణాలు నేరుగా ఊపిరితిత్తుల లోతుల్లోకి మరియు రక్తంలోకి చేరి ప్రాణాంతక శ్వాసకోశ వ్యాధులకు, క్యాన్సర్‌కు దారితీస్తున్నాయి.

కాలుష్య స్థాయి 300 దాటితే అది రోజుకు 20 సిగరెట్లు తాగడంతో సమానమని వైద్యులు హెచ్చరిస్తున్నారు. దీనివల్ల ధూమపానం చేయని వారిలో కూడా ఊపిరితిత్తుల క్యాన్సర్ కేసులు పెరుగుతున్నాయి. 2025 నాటికి భారత్‌లో ఈ కేసుల సంఖ్య 81,200కు చేరుతుందని అంచనా. కాలుష్యం కారణంగా ఆస్తమా, సి.ఓ.పి.డి రోగుల సంఖ్య పెరిగి ఆస్పత్రుల్లో చేరుతున్న వారి సంఖ్య గణనీయంగా పెరుగుతోంది.