எஸ்மா அல்லது அத்தியாவசிய சேவைகள் பராமரிப்புச் சட்டம் என்பது பொது நலன் கருதி அவசர சேவைகளைத் தடையின்றி வழங்க அரசு பயன்படுத்தும் ஒரு சட்டமாகும். சுகாதாரம், மின்சாரம், குடிநீர் மற்றும் போக்குவரத்து போன்ற முக்கிய துறைகளில் இச்சட்டம் அமல்படுத்தப்பட்டால், ஊழியர்கள் எந்த வகையிலும் வேலைநிறுத்தம் அல்லது பணிப் புறக்கணிப்பில் ஈடுபட முடியாது. பொதுமக்களின் இயல்பு வாழ்க்கையை உறுதி செய்வதே இந்த நடவடிக்கையின் நோக்கமாகும்.

இச்சட்டம் அமலில் இருக்கும்போது யாராவது வேலைநிறுத்தத்தில் ஈடுபட்டால் அது சட்டவிரோதமாகக் கருதப்படும் மற்றும் நிர்வாகம் அவர்களை வாரண்ட் இன்றி கைது செய்ய முடியும். பொதுவாக ஒருமுறை எஸ்மா அமல்படுத்தப்பட்டால் அது அடுத்த ஆறு மாதங்களுக்குச் செல்லுபடியாகும். அவசர காலங்களில் சேவைகளின் சீரான தன்மையை பராமரிக்கவும் பொதுமக்களின் இன்னல்களைத் தவிர்க்கவும் இது அரசின் மிக வலிமையான சட்டக் கருவியாகும்.