పంజాబ్‌లో 2023లో వచ్చిన భీకర వరదలు ముగ్గురు రైతుల జీవితాలను తలకిందులు చేశాయి. పొలంలో చిక్కుకున్న ట్రాక్టర్‌ను కాపాడుకోబోయి సట్లెజ్ నదీ ప్రవాహంలో కొట్టుకుపోయిన జోగిందర్ సింగ్, గుర్మేజ్ సింగ్, చిందర్ సింగ్ ఊహించని విధంగా సరిహద్దు దాటి పాకిస్తాన్ చేరుకున్నారు. అక్కడ గూఢచారులనే అనుమానంతో చిత్రహింసలు, చీకటి జైలు గదుల మధ్య గడిపిన వీరి పోరాటం ఎట్టకేలకు ముగిసింది.

జైలులో చిత్రహింసలు.. కళ్లు గప్పి విచారణ

పాకిస్తాన్ భూభాగంలోకి అడుగుపెట్టగానే అక్కడి పోలీసులు వీరిని అదుపులోకి తీసుకున్నారు. “మొదటి ఐదు రోజులు మమ్మల్ని దారుణంగా కొట్టారు. ఎవరైనా పంపించారా అని ప్రశ్నించారు. ప్రమాదవశాత్తు కొట్టుకువచ్చామని చెప్పినా నమ్మలేదు” అని జోగిందర్ సింగ్ తన చేదు అనుభవాలను గుర్తు చేసుకున్నారు. కసూర్, లాహోర్ జైళ్లలో ఇతర ఖైదీలతో కలవనివ్వకుండా వీరిని విడిగా ఉంచారు.

కన్నీటి గాథలు

• తండ్రి మరణం: దాదాపు 15 నెలల తర్వాత జైలు నుంచి ఇంటికి ఫోన్ చేసే అవకాశం దక్కినప్పుడే, తన తండ్రి చనిపోయారన్న చేదు వార్త జోగిందర్‌కు తెలిసింది.
• కుటుంబాల ఆవేదన: ఇంట్లో సంపాదించే వ్యక్తి కనిపించకుండా పోవడంతో వారి కుటుంబాలు ఆర్థికంగా, మానసికగా కుంగిపోయాయి. పిల్లల చదువులు ఆగిపోయాయి.
• తిరిగి రావడం అద్భుతం: అసలు ప్రాణాలతో వస్తామన్న ఆశ వదులుకున్న తరుణంలో, రెండు దేశాల అధికారుల మధ్య జరిగిన చర్చల అనంతరం వీరిని భారత్‌కు అప్పగించారు.

అధికారుల స్పందన

సరిహద్దు దాటడం ఉద్దేశపూర్వకంగా జరిగిందా లేదా ప్రమాదవశాత్తు జరిగిందా అనే అంశంపై దర్యాప్తు పూర్తయిన తర్వాతే వీరిని విడుదల చేసినట్లు అధికారులు తెలిపారు. ప్రస్తుతం వీరు తమ కుటుంబ సభ్యులను చేరుకుని ఆనందబాష్పాలతో గడుపుతున్నారు. “సొంత గడ్డపై అడుగుపెట్టగానే కలిగిన ఆనందంతో రెండు రోజులు నిద్ర కూడా పట్టలేదు” అని గుర్మేజ్ సింగ్ ఉద్వేగంగా చెప్పారు.