அணு வெடிப்பின் கடுமையான வெப்பம் மற்றும் பேரழிவில் பூமியில் உள்ள அனைத்து உயிர்களும் அழிந்துவிடும் என்று பொதுவாக நம்பப்படுகிறது. இருப்பினும், சில உயிரினங்கள் தீவிர வெப்பம், கதிரியக்கக் கதிர்வீச்சு மற்றும் விண்வெளியின் வெற்றிடம் ஆகியவற்றிலும் உயிர்வாழக்கூடிய வகையில் அவற்றின் உயிரணு அமைப்பு (cellular structure) பரிணாமம் அடைந்துள்ளன. இந்த நம்பமுடியாத மீள்தன்மை கொண்ட விலங்குகளில் டார்டிகிரேடுகள் அல்லது ‘வாட்டர் பியர்ஸ்’ அடங்கும், இவை மனிதர்களை விட 1,000 மடங்கு அதிக கதிர்வீச்சை தாங்கி விண்வெளியில் இருந்து உயிருடன் திரும்பும் திறன் கொண்டவை. அதேபோல், நம் வீடுகளில் காணப்படும் கரப்பான் பூச்சிகளும் மனிதர்களை விட 10 மடங்கு அதிக கதிர்வீச்சை தாங்கும் ஆற்றலைக் கொண்டுள்ளன.

இந்த பட்டியலில் மேலும் சில வியக்கத்தக்க உயிரினங்கள் உள்ளன. உதாரணமாக, வட அமெரிக்காவின் வுட் தவளை குளிர்காலத்தில் முழுவதுமாக உறைந்து போனாலும், வசந்த காலத்தில் மீண்டும் இயல்பு வாழ்க்கையைத் தொடங்குகிறது. மேலும், பிராகோனிட் குளவிகள் அதிக கதிரியக்கத்தைத் தாங்கும், மற்றும் பைரோபிலிக் வண்டுகள் (Pyrophilic Beetles) நெருப்பை நோக்கிச் சென்று அதிலும் பாதுகாப்பாக இருக்கின்றன. இந்த உயிரினங்கள் தீ, கதிர்வீச்சு அல்லது வெற்றிடம் போன்ற பயங்கரமான சூழ்நிலைகளும் இயற்கையின் சில குறிப்பிடத்தக்க உயிர்களுக்கு ஒரு சவால் மட்டுமே என்பதை நிரூபிக்கின்றன.