భారతదేశంలో విక్రయించే ప్రతి కొత్త స్మార్ట్‌ఫోన్‌లో ‘సంచార్ సాథి’ (Sanchar Sathi) యాప్‌ను తప్పనిసరిగా ప్రీ-ఇన్‌స్టాల్ చేయాలని టెలికాం శాఖ (DoT) కఠినమైన ఆదేశాలు జారీ చేసింది. ఈ ప్రభుత్వ యాప్‌ను వినియోగదారుడు ఏ విధంగానూ తొలగించలేరు. సైబర్ భద్రతను పెంచడం, దొంగిలించబడిన ఫోన్‌లను ట్రాక్ చేయడం మరియు మోసాలను అరికట్టడం వంటి ప్రభుత్వ వాదన ఉన్నప్పటికీ, ఇది వ్యక్తిగత గోప్యత మరియు నిఘా గురించి దేశవ్యాప్తంగా తీవ్ర ఆందోళనలకు దారితీసింది. పాత ఫోన్‌లలో కూడా OTA అప్‌డేట్‌ల ద్వారా ఈ యాప్‌ను ఇన్‌స్టాల్ చేస్తారని రాయిటర్స్ తెలిపింది. తొలగించలేని ప్రభుత్వ యాప్‌ను భారతదేశంలో తప్పనిసరి చేయడం ఇదే మొదటిసారి.

సంచార్ సాథి మొబైల్ వినియోగదారులను రక్షిస్తుందని మరియు మోసపూరిత కాల్‌లు/SMSలను నివేదించడానికి సహాయపడుతుందని ప్రభుత్వం చెబుతోంది. అయితే, తప్పనిసరి చేసిన ఈ యాప్ భవిష్యత్తులో ప్రభుత్వ ‘ట్రాకింగ్ టూల్‌’గా మారవచ్చని సైబర్ నిపుణులు ప్రశ్నిస్తున్నారు. గోప్యతపై ప్రజాభిప్రాయాన్ని తీసుకోకుండా ఈ నియమాన్ని నేరుగా అమలు చేయడం పట్ల ప్రజాస్వామ్యం మరియు పారదర్శకతపై విమర్శలు వెల్లువెత్తుతున్నాయి.