సౌదీ అరేబియా వంటి గల్ఫ్ దేశాలలో భారత్, పాకిస్థాన్ వలసదారులను తరచుగా ‘రఫీక్’ అని సంబోధిస్తుంటారు. అరబిక్ భాషలో దీని అర్థం ‘స్నేహితుడు’. 1970ల కాలంలో కార్మికుల సంఖ్య భారీగా ఉండటంతో, వారి పేర్లు గుర్తుంచుకోలేక యజమానులు అందరినీ కలిపి ఈ సాధారణ పేరుతో పిలవడం ప్రారంభించారు. ఇది క్రమంగా ఒక సామాజిక అలవాటుగా మారింది.

ఒకప్పుడు ఈ సంబోధన వెనుక కొంత వ్యంగ్యం ఉన్నప్పటికీ, ప్రస్తుతం ఇది గౌరవప్రదమైన పిలుపుగానే చలామణిలో ఉంది. మన దేశంలో అపరిచితులను ‘భాయ్ సాబ్’ అని పిలిచినట్లే, గల్ఫ్‌లో ఎదుటివారిని మర్యాదగా పలకరించడానికి ‘రఫీక్’ లేదా ‘సదీక్’ అనే పదాలను వాడుతున్నారు. భారత్-గల్ఫ్ దేశాల మధ్య పెరుగుతున్న సత్సంబంధాలు ఈ మార్పుకు ప్రధాన కారణం.