இந்திய வேகப்பந்து வீச்சாளர் முகமது சிராஜ், இந்தியாவுக்கும் இங்கிலாந்துக்கும் இடையே நடந்து வரும் மூன்றாவது டெஸ்ட் போட்டியில் விக்கெட் எடுத்த பிறகு ஆடம்பரமாகக் கொண்டாடினார். ஆனால் இந்தக் கொண்டாட்டம் கிரிக்கெட்டின் மகிழ்ச்சியுடன் மட்டும் நின்றுவிடவில்லை – அதற்குப் பின்னால் ஆழ்ந்த உணர்ச்சி மற்றும் மரியாதையின் செய்தி மறைந்திருந்தது. இங்கிலாந்தின் ஜேமி ஸ்மித்தை அவுட் செய்த பிறகு, சிராஜ் போர்த்துகீசிய கால்பந்து வீரர் டியோகோ ஜோட்டாவுக்கு இரண்டு விரல்களால் ’20’ என்ற எண்ணைக் காட்டி அஞ்சலி செலுத்தினார்.

ஜோட்டா சமீபத்தில் ஒரு துயரமான சாலை விபத்தில் இறந்தார். டியாகோ ஜோட்டா லிவர்பூல் மற்றும் போர்ச்சுகல் தேசிய அணியின் நட்சத்திர கால்பந்து வீரர். ஸ்பெயினில் நடந்த ஒரு சாலை விபத்தில் தனது சகோதரர் ஆண்ட்ரே சில்வாவுடன் அவரும் இறந்தார் என்பது அறியப்படுகிறது. 27 வயதில் இந்த நட்சத்திர கால்பந்து வீரரின் மரணம் விளையாட்டு உலகில் துக்கத்தின் நிழலை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

இந்திய கிரிக்கெட் கட்டுப்பாட்டு வாரியத்தின் வீடியோ செய்தியில், சிராஜ், “நாங்கள் கடைசி போட்டியில் இருந்து திரும்பி வந்தபோது ஜோட்டாவின் மரணச் செய்தி எங்களுக்குக் கிடைத்தது. நான் போர்ச்சுகல் அணியின் தீவிர ரசிகன், அவர் கிறிஸ்டியானோ ரொனால்டோவின் அணிக்காக விளையாடியுள்ளார். நான் மிகவும் உணர்ச்சிவசப்பட்டேன்” என்றும் அவர் கூறினார். “வாழ்க்கை மிகவும் நிச்சயமற்றது. நாங்கள் யாருக்காக இவ்வளவு செய்கிறோமோ அவர்களின் எதிர்காலத்திற்கு எந்த உத்தரவாதமும் இல்லை. இவ்வளவு பெரிய விபத்தைக் கண்டு நான் அதிர்ச்சியடைந்தேன்.” கடந்த போட்டியில் இந்த மரியாதையை வழங்க விரும்புவதாகவும், ஆனால் அவருக்கு வாய்ப்பு கிடைக்கவில்லை என்றும் சிராஜ் கூறினார். போட்டிக்கு முன்பு சக வீரர் குல்தீப் யாதவுடனும் இந்த விஷயத்தைப் பற்றி விவாதித்தார். அவர், ‘ஜோட்டாவுக்கு அஞ்சலி செலுத்த விரும்புகிறேன் என்று குல்தீப்பிடம் சொன்னேன். நான் விக்கெட் எடுத்தபோது, நானும் அதே வழியில் கொண்டாடினேன். இது அவருக்கு என் தரப்பில் இருந்து ஒரு அஞ்சலி. “

லார்ட்ஸில் சிராஜுடன் சேர்ந்து ஜஸ்பிரித் பும்ரா தனது பந்துவீச்சுத் திறமையைக் காட்டினார், ஐந்து விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார். இங்கிலாந்தை வீழ்த்தி முதல் இன்னிங்ஸில் பெரிய முன்னிலை பெறுவதே இந்தியாவின் தற்போதைய இலக்கு. கே.எல். ராகுல் அரைசதம் அடித்து வேகத்தை நிர்ணயித்துள்ளார், இப்போது அவர் மற்ற பேட்ஸ்மேன்களின் உதவியுடன் வெற்றிக்கு வழி வகுக்க விரும்புகிறார். இரண்டாவது நாள் ஆட்டத்தின் முடிவில், இந்தியா 242 ரன்கள் பின்தங்கியிருந்தது. டீம் இந்தியா 3 விக்கெட் இழப்புக்கு 145 ரன்கள் எடுத்தது. முதல் இன்னிங்ஸில் இங்கிலாந்து அணியின் 387 ரன்களைத் துரத்திய இந்திய அணி சற்று சிக்கலில் சிக்கியது. மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க விஷயம் என்னவென்றால், ஷுப்மான் கில் மீண்டும் களமிறங்கினார்.

முதல் இரண்டு டெஸ்ட் போட்டிகளில் இளம் கேப்டனின் மூன்று சதங்கள். அவர் அணியின் மிகவும் நம்பகமான பேட்ஸ்மேன். ஆனால் வெள்ளிக்கிழமை லார்ட்ஸில் கில் சிறப்பு தோற்றத்தில் பங்கேற்க முடியவில்லை. அவர் 16 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்த பிறகு ஆட்டமிழந்தார். ஓக்ஸ் பந்தில் ஸ்மித் தனது கேட்சை கேட்ச் செய்தார். யஷஸ்வி ஜெய்ஸ்வாலும் எந்த ரன்களும் எடுக்கவில்லை. அவர் மூன்று ரன்கள் எடுத்து தொடக்கத்தை தொடங்கினார். பவுண்டரிகள் அடித்தார், ஆனால் விரைவில் பெவிலியன் திரும்பினார். அவர் 13 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்தார். கருண் நாயர் மூன்றாவது இடத்தில் வந்து சிறப்பாகத் தொடங்கினார். ஆனால் நீண்ட இன்னிங்ஸ் விளையாடத் தவறிவிட்டார். 62 பந்துகளில் 40 ரன்கள் எடுத்த பிறகு அவர் ஆட்டமிழந்தார். இருப்பினும், லோகேஷ் ராகுல் மற்றும் ரிஷப் பந்த் ஆகியோர் கிரீஸில் இருப்பது இந்திய அணிக்கு நிம்மதி அளிக்கிறது. முதல் டெஸ்டைப் போலவே, ராகுல் தொடக்கத்திலும் ஒரே திசையில் விளையாடுகிறார். நீங்கள் அரைசதம் அடித்திருக்கிறீர்கள். அவர் 113 பந்துகளில் 53 ரன்களுடன் பேட்டிங் செய்கிறார். ரிஷப் பந்த் அவருடன் இருக்கிறார்.