సౌత్ కరోలినాకు చెందిన 26 ఏళ్ల ఉపాధ్యాయురాలు షెల్లీ గునన్, 14 ఏళ్లుగా నిరంతర ఇబ్బంది, గందరగోళం తర్వాత చివరకు తాను అరుదైన ‘చియారి మాల్ఫార్మేషన్’ (Chiari Malformation) అనే పరిస్థితితో పోరాడుతున్నట్లు తెలుసుకున్నారు. నవ్వినప్పుడల్లా వచ్చే తీవ్రమైన తలనొప్పి, వేళ్లు-చేతుల్లో తిమ్మిరి, వికారం, వేడిని తట్టుకోలేకపోవడం వంటి అసాధారణ లక్షణాలతో ఆమె చిన్నప్పటి నుంచే బాధపడుతున్నారు. వీటిని మొదట్లో వైద్యులు సాధారణ సమస్యలుగా కొట్టిపారేశారు. ఒకానొక సందర్భంలో వేడి, తలతిరగడం కారణంగా ఆమె పాఠశాలలో నిలబడలేకపోయిన తర్వాత న్యూరాలజిస్ట్ వద్దకు పంపబడింది, అక్కడ MRI స్కాన్‌లో 4 మిల్లీమీటర్ల చియారి మాల్ఫార్మేషన్ ఉన్నట్లు నిర్ధారణ అయింది.

ఈ పుట్టుకతో వచ్చే సమస్యలో, మెదడులోని దిగువ భాగమైన సెరిబెల్లార్ టాన్సిల్స్ కిందకు జరిగి, వెన్నుపాము వెళ్లే మార్గాన్ని ఒత్తిడి చేస్తాయి, ఇది సెరెబ్రోస్పైనల్ ద్రవం సాధారణంగా ప్రవహించకుండా అడ్డుకుంటుంది. ప్రారంభంలో వైద్యులు దీనిని అంత తీవ్రమైనది కాదని చెప్పినప్పటికీ, కాలక్రమేణా షెల్లీ లక్షణాలు తీవ్రమయ్యాయి. చివరగా, నవంబర్ 2024లో ఒక న్యూరాలజిస్ట్, మెదడు కింది భాగం నుండి వచ్చే ఈ ఒత్తిడే ఆమె అన్ని లక్షణాలకు అసలు కారణమని స్పష్టం చేశారు. షెల్లీ ప్రస్తుతం ‘వేచి చూసే’ (Wait and Watch) పద్ధతిలో ఉన్నారు, మరియు లక్షణాలను నిర్వహించడానికి తన దైనందిన జీవితంలో మార్పులు చేసుకుంటున్నారు.