న్యూఢిల్లీ: ఒక కీలక నిర్ణయంగా రఫేల్ యుద్ధ విమానాల సంఖ్యను సగానికి తగ్గించాలని భారత రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ సూచించింది. ఐదవ తరం స్టెల్త్ ఫైటర్ జెట్‌ల తాత్కాలిక కొనుగోలుకు సంబంధించి రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ తన ఉద్దేశాలను స్పష్టం చేసింది.

అంటే, భారత్ త్వరలో ఐదవ తరం యుద్ధ విమానాలను కొనుగోలు చేయనుంది. భారతదేశం తన సొంత ఐదవ తరం యుద్ధ విమాన ప్రాజెక్ట్ AMCAపై కూడా పనిచేస్తోంది, అయితే AMCA పూర్తయ్యే వరకు భారత వైమానిక దళంలో యుద్ధ విమానాల సంఖ్యలో ఉన్న కొరతను తీర్చడానికి భారత్ కొత్త విమానాలను కొనుగోలు చేయాలని నిర్ణయించింది. అయితే, భారత ప్రభుత్వం యొక్క ఈ కొత్త నిర్ణయం రఫేల్‌ను తయారుచేసే ఫ్రెంచ్ కంపెనీ డసాల్ట్‌కు పెద్ద దెబ్బ తగులుతుంది, ఇది భారతదేశం యొక్క MRFA (మల్టీ-రోల్ ఫైటర్ ఎయిర్‌క్రాఫ్ట్) టెండర్‌లో ప్రధాన పోటీదారులలో ఒకటి.

నివేదికల ప్రకారం, MRFA కార్యక్రమం కింద 114 అధునాతన యుద్ధ విమానాలను కొనుగోలు చేయడానికి భారత్ సన్నాహాలు చేస్తోంది. అయితే, ఆపరేషన్ సింధూర్‌లో పాకిస్థాన్‌తో జరిగిన సంఘర్షణ చాలా విషయాలను మార్చింది. నివేదిక ప్రకారం, భారత్ ఇప్పుడు 114 యుద్ధ విమానాల కోసం టెండర్ ప్రక్రియలో మార్పులు చేయవచ్చు మరియు టెండర్ జారీ చేయడానికి బదులుగా ‘ప్రభుత్వం-నుండి-ప్రభుత్వం’ ఒప్పందం వైపు ముందుకు సాగవచ్చు. అంటే, టెండర్ జారీ చేయడానికి బదులుగా నేరుగా ఒక విదేశీ ప్రభుత్వం నుండి యుద్ధ విమానాలను కొనుగోలు చేయడానికి చర్చలు ప్రారంభమవుతాయని సూచిస్తుంది.

రఫేల్ యుద్ధ విమానాల సంఖ్య తగ్గించబడుతుంది

వర్గాల ప్రకారం, ఈ కొనుగోలు ఇప్పుడు రెండు భాగాలుగా విభజించబడవచ్చు. అంటే, 114 రఫేల్ యుద్ధ విమానాలను కొనుగోలు చేయడానికి బదులుగా, ప్రభుత్వం సంఖ్యను సగానికి తగ్గిస్తుంది. అంటే, సుమారు 60 రఫేల్ F4 జెట్‌లు మరియు సమాన సంఖ్యలో ఐదవ తరం స్టెల్త్ ఫైటర్ జెట్‌లు కొనుగోలు చేయబడతాయి. ఇది భారత వైమానిక దళం యొక్క యుద్ధ సామర్థ్యాన్ని బలోపేతం చేయడమే కాకుండా, AMCA సేవలోకి వచ్చే వరకు ఉన్న అంతరాన్ని కూడా పూడ్చుతుంది. నివేదికల ప్రకారం, రఫేల్‌ల సంఖ్యను తగ్గించడానికి చాలా మంది అధికారులు సిద్ధంగా ఉన్నారు. ఫ్రెంచ్ కంపెనీ డసాల్ట్ ఏవియేషన్ గతంలో భారతదేశంలో పూర్తి స్థాయి ఉత్పత్తి శ్రేణిని ఏర్పాటు చేయడానికి కనీసం 100 యూనిట్ల ఆర్డర్‌ను డిమాండ్ చేసింది. అయితే ఇప్పుడు, కేవలం 60 రఫేల్ F4 జెట్‌లకు మాత్రమే ఆర్డర్ వచ్చే అవకాశం ఉన్నందున, ఇది డసాల్ట్‌కు పెద్ద దెబ్బ. అదనంగా, ఈ యుద్ధ విమానాల కోసం పాక్షిక అసెంబ్లీ పనులు భారతదేశంలో జరగాలని రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ కూడా డిమాండ్ చేస్తోంది, తద్వారా ‘మేక్ ఇన్ ఇండియా’ చొరవకు బలం చేకూరుతుంది.

ఈ దిశగా, రఫేల్ ఫ్యూజ్‌లేజ్ (విమాన శరీరం) తయారీని టాటా అడ్వాన్స్‌డ్ సిస్టమ్స్ లిమిటెడ్ (TASL)కు అప్పగించడం ఈ మార్పును ఇప్పటికే ధృవీకరిస్తుంది. రఫేల్ యూనిట్ ధరను తగ్గించడం మరియు భారతీయ అంశాలను ఏకీకృతం చేయడం ఇప్పుడు ఈ కొనుగోలుకు తప్పనిసరి షరతుగా మారవచ్చు. మరోవైపు, రష్యా భారతదేశానికి Su-57 ఫెలోన్‌ను అందించింది, అయితే యునైటెడ్ స్టేట్స్ నుండి F-35 లైట్నింగ్ II ఒక సంభావ్య ప్రత్యామ్నాయం. అయితే, రెండింటికీ వాటి స్వంత రాజకీయ మరియు సాంకేతిక సమస్యలు ఉన్నాయి. అమెరికా F-35 ను అనేక షరతులతో విక్రయిస్తుంది మరియు దాని స్వంత ప్రయోజనాల ఆధారంగా ఆంక్షలు విధిస్తుంది. అయితే, Su-57 యొక్క సాంకేతికత మరియు రష్యా యొక్క ఉత్పత్తి సామర్థ్యంపై తీవ్రమైన ప్రశ్నలు తలెత్తాయి.

భారత వైమానిక దళం ప్రస్తుతం Su-30MKI, రఫేల్ మరియు తేజస్ Mk1A వంటి నాల్గవ మరియు 4.5వ తరం యుద్ధ విమానాలను కలిగి ఉంది, కానీ దాని వద్ద ఎటువంటి స్టెల్త్ లేదా ఐదవ తరం యుద్ధ విమానాలు లేవు. మరోవైపు, చైనాలో 200 కంటే ఎక్కువ J-20 స్టెల్త్ జెట్‌లు ఉన్నాయి, మరియు పాకిస్థాన్ కూడా J-10CE మరియు JF-17 బ్లాక్ III వంటి ఆధునిక జెట్‌లతో పాటు PL-15 వంటి దీర్ఘ-శ్రేణి క్షిపణులను మోహరిస్తోంది. ఫ్రెంచ్ కంపెనీ డసాల్ట్ గతంలో భారతదేశంలో 36 రఫేల్ జెట్‌ల ఒప్పందాన్ని పూర్తి చేసింది, అయితే ఈ కొత్త దశలో వారికి తక్కువ సంఖ్యలో ఆర్డర్లు వచ్చే అవకాశం ఉంది.