மகேந்திர சிங் தோனி மற்றும் ஐபிஎல் ஆகிய இரண்டும் பிரிக்க முடியாதவை என்றாலும், 2026-ல் அவரது உடற்தகுதி குறித்து இந்திய முன்னாள் வீரர் ஒருவர் முக்கிய கேள்வியை எழுப்பியுள்ளார். ‘இம்பாக்ட் பிளேயர்’ விதியைப் பயன்படுத்தி சில பந்துகளை மட்டும் எதிர்கொள்வது தோனியின் புகழுக்கு உகந்தது அல்ல என்று அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார். முழங்கால் காயம் மற்றும் பேட்டிங் வரிசையில் பின்வரிசையில் இறங்குவதை சுட்டிக்காட்டிய அவர், வெறும் பெயருக்காக விளையாடுவது இளம் வீரர்களின் வாய்ப்பைப் பறிக்கும் என்றும், தோனி கௌரவத்துடன் ஓய்வு பெற வேண்டும் என்றும் கூறியுள்ளார்.

இந்த கருத்து சமூக வலைதளங்களில் பெரும் விவாதத்தை கிளப்பியுள்ளது. தோனியின் இருப்பு மற்றும் அவரது ஆலோசனைகளே சிஎஸ்கே அணியின் பலம் என ரசிகர்கள் வாதிடுகின்றனர். அதேசமயம், அணியின் எதிர்காலத் தலைவரை உருவாக்க தோனி ஓய்வெடுப்பதே சரியான முடிவு என கிரிக்கெட் நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர். பிசிசிஐ-யின் புதிய விதிமுறை மூத்த வீரர்களுக்கு சாதகமாக இருந்தாலும், அணியின் சமநிலை குறித்த கேள்விகள் தொடர்கின்றன. இதுகுறித்து தோனி இதுவரை எந்த அதிகாரப்பூர்வ விளக்கமும் அளிக்கவில்லை.