இந்தியாவில் உள்ள கோடிக்கணக்கான மக்களின் அன்றாட வாழ்வில் தேநீர் ஒரு ஒருங்கிணைந்த பகுதியாகும், இது மற்ற பிராந்தியங்களில் இருந்து முக்கியமாக ‘பால் தேநீர்’ மீதான ஆழ்ந்த அன்பால் வேறுபடுகிறது. விசித்திரமாகத் தோன்றினாலும், தேநீரில் இவ்வளவு பரவலாக பால் பயன்படுத்துவது இந்தியாவில் மட்டுமே காணப்படுகிறது. இதற்கு வரலாற்று, கலாச்சார மற்றும் விஞ்ஞான காரணிகளின் சிக்கலான கலவை பின்னணியில் உள்ளது. இந்திய தேநீரின் ஒரு முக்கிய அம்சம் என்னவென்றால், இது உலகின் மற்ற பகுதிகளை விட மிகவும் வலிமையானதாகவோ அல்லது அடர்த்தியாகவோ உள்ளது. இதனால் அதிக டானின் காரணமாக கடுமையான துவர்ப்புச் சுவையை உருவாக்குகிறது. நிபுணர்களின் கூற்றுப்படி, பாலில் உள்ள கொழுப்பு மற்றும் புரதம் இந்த துவர்ப்பைக் குறைத்து, பானத்தை சுவையாக மாற்றுவதால், இந்த கூடுதல் வலிமையான சுவையை மென்மையாக்கவும் இனிமையாக்கவும் பால் சேர்க்கத் தொடங்கியது.

பிரிட்டிஷ் காலனித்துவ காலத்தில், சாதாரண மக்களிடையே தேநீரைப் பிரபலப்படுத்த முயற்சிகள் தொடங்கியபோது, தொழிலாளர்களுக்கு வழங்கப்பட்ட குறைந்த தரமான அல்லது வலிமையான தேநீரின் சுவை மற்றும் தரத்தை மேம்படுத்த பால் மற்றும் சர்க்கரை சேர்க்கும் வழக்கம் தொடங்கியது. இந்த வழக்கம் படிப்படியாக இந்திய கலாச்சாரத்தில் ஆழமாக வேரூன்றியது. மேலும், இந்தியாவில் வரலாற்று ரீதியாக பால் எளிதில் கிடைப்பதும், ஊட்டச்சத்து தொடர்பான வழக்கமான நம்பிக்கைகளும் ‘பால் தேநீரின்’ பிரபலத்தை மேலும் அதிகரித்துள்ளன. வலிமையான தேநீரின் சுவையை மென்மையாக்குதல், பாரம்பரியத்தின் மீதான ஈர்ப்பு மற்றும் ஊட்டச்சத்து கருத்துக்கள் – இவை அனைத்தும் இணைந்தே பால் தேநீரை இந்தியாவில் ஒரு தனித்துவமான பானமாக மாற்றுகின்றன.