இந்தியாவின் மிக முக்கியமான உணவுப் பொருளான நெல் உற்பத்தியில் மேற்கு வங்காளம் முதலிடம் பிடித்து நாட்டின் ‘அரிசி தலைநகரம்’ என்று அழைக்கப்படுகிறது. கங்கை நதியின் வளமான மண், போதுமான மழைப்பொழிவு மற்றும் சாதகமான காலநிலை ஆகியவை இங்கு ஆண்டு முழுவதும் அதிகப்படியான நெல் விளைச்சலுக்கு உதவுகின்றன. மேற்கு வங்காளத்தைத் தொடர்ந்து உத்தரப்பிரதேசம், பஞ்சாப் மற்றும் ஆந்திரப் பிரதேசம் ஆகிய மாநிலங்கள் அதிகளவில் நெல் உற்பத்தி செய்கின்றன. குறிப்பாக ஆந்திரப் பிரதேசம் இந்தியாவின் ‘அரிசி கிண்ணம்’ என்று போற்றப்படுகிறது.

உலக அளவில் நெல் உற்பத்தியில் சீனா முதலிடத்திலும், இந்தியா இரண்டாம் இடத்திலும் உள்ளன. இந்த வரிசையில் இந்தோனேசியா, வங்கதேசம் மற்றும் வியட்நாம் ஆகிய நாடுகளும் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. இந்தியாவின் ஒட்டுமொத்த நெல் தேவையைப் பூர்த்தி செய்வதிலும், உலக சந்தையில் இந்தியாவின் பங்களிப்பை உறுதி செய்வதிலும் மேற்கு வங்காளத்தின் விவசாயம் மற்றும் இயற்கை வளங்கள் மிக முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன.