2020 ஜூன் 14 அன்று மும்பை பாந்த்ராவில் உள்ள தனது வீட்டில் சுஷாந்த் சிங் ராஜ்புத் இறந்த பிறகு, அவரைச் சுற்றி பரபரப்பு தொடங்கியது. இந்த மர்மமான சம்பவம் தற்கொலையா அல்லது கொலையா என்ற கேள்வி நாடு முழுவதும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது.

விசாரணையின் போக்கு போதைப்பொருள் தொடர்புகளின் பக்கம் திரும்பியது, அதன் மையத்தில் சுஷாந்தின் அப்போதைய காதலி ரியா சக்ரவர்த்தி வந்தார். ரியா மற்றும் அவரது சகோதரர் ஷோவிக் கைது செய்யப்பட்டனர். ஐந்து வருட சட்டப் போராட்டத்திற்குப் பிறகு, சுஷாந்தின் மரணத்தில் ரியாவுக்கு எந்தப் பங்கும் இல்லை என்று நீதிமன்றம் இறுதியாகக் கூறியது. ரியா மற்றும் அவரது குடும்பத்தினர் இறுதியாக விடுவிக்கப்பட்டனர்.

ரியா 2020 இல் 27 நாட்கள் சிறையில் கழித்தார். அந்த கடினமான நேரத்தின் நினைவுகள் இன்னும் அவரை வேட்டையாடுகின்றன. ஹியூமன்ஸ் ஆஃப் பாம்பே உடனான நேர்காணலில், நடிகை, “சிறை ஒரு அறியப்படாத உலகம், அங்கு சமூகம் என்று எதுவும் இல்லை, அனைவரும் ஒரு எண் மட்டுமே” என்றார். “சிறையில் வசிப்பவர்களில் குறைந்தது 80 சதவீதம் பேர் அப்பாவி. நான் பார்த்த பலர் தாங்கள் எந்தக் குற்றமும் செய்யவில்லை என்று கூறினர். ஒப்புக்கொண்டவர்கள் கூட தற்காப்புக்காகவோ அல்லது சிறப்பு சூழ்நிலைகளின் அழுத்தத்தின் காரணமாகவோ செய்ததாகக் கூறினர்” என்று அவர் கூறினார்.

சிறையில் கழித்த நாட்களை விவரிக்கும் ரியா, “ஒவ்வொரு நொடியும் போராட்டம். அதிகம் வேலை இல்லாததால், நாளை கடத்துவது கடினமாகிறது. ஒரு நாள் ஒரு வருடம் போல் தோன்றுகிறது” என்றார். முதலில் பழகிக் கொள்வது மிகவும் கடினமாக இருந்தது, மனதளவில் ஒரு விசித்திரமான இருள் அவளை ஆட்கொண்டது. “சிறைக்குச் செல்பவர்கள், முதலில் இதுதான் அவர்களின் புதிய யதார்த்தம் என்று நம்ப முடியாது,” என்று அவர் கூறினார்.

ரியா இந்திய நீதி அமைப்பை கேள்விக்குள்ளாக்கியுள்ளார். அவரது அனுபவம், “ஒருவர் குற்றவாளி என்றால், அதை நிரூபிக்க நான்கு வருடங்கள் ஆகும். பின்னர் தண்டனை காலம் தொடங்குகிறது. அப்பாவி என்று இருப்பவர்களில் சிலர் ஏழு வருடங்களும், சிலர் எட்டு வருடங்களும், சிலர் பத்து வருடங்களும் சிறையில் உள்ளனர்.”

சுஷாந்தின் மரணத்திற்குப் பிறகு, பாலிவுட்டின் இருண்ட பக்கம் பொதுமக்களின் பார்வைக்கு வந்தது. பல்வேறு சர்ச்சைகள், சதி கோட்பாடுகள், அரசியல் கொந்தளிப்புகள் – எல்லாவற்றையும் சேர்த்து, ஐந்து ஆண்டுகளாக ஊகங்கள் நடந்து வருகின்றன. இறுதியாக, நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பு – சுஷாந்த் தற்கொலை செய்து கொண்டார், கொலை அல்ல. அந்த சம்பவம் ரியா சக்ரவர்த்தியின் வாழ்க்கையை மாற்றியது, ஆனால் ஐந்து ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, அவரும் அவரது குடும்பத்தினரும் விடுவிக்கப்பட்டனர்.