பசும்பால் பல நூற்றாண்டுகளாக மனித உணவின் ஒரு அங்கமாக இருந்து வருகிறது. பால் குடித்தால் எலும்புகள் வலுவடையும், உடல் ஆரோக்கியமாக இருக்கும் என்று சிறுவயது முதலே நாம் கேட்டு வளர்ந்திருக்கிறோம். உண்மையில், பசும்பாலில் உடலின் பல்வேறு உறுப்புகளின் செயல்பாட்டிற்குத் தேவையான முக்கிய ஊட்டச்சத்துக்கள் நிறைந்துள்ளன. அதே நேரத்தில், சிலருக்கு இது அசௌகரியத்தையும் ஏற்படுத்தக்கூடும். எனவே, இதன் நன்மைகள் மற்றும் வரம்புகள் இரண்டையும் விரிவாகத் தெரிந்துகொள்வது அவசியம்.

ஊட்டச்சத்துக்களின் களஞ்சியம்

பசும்பாலில் உயர்தர புரதம் (Protein) உள்ளது, இது தசை வளர்ச்சி மற்றும் திசுக்களைச் சரிசெய்ய உதவுகிறது. குறிப்பாக வளரும் குழந்தைகள், பதின்பருவத்தினர் மற்றும் விளையாட்டு வீரர்களுக்கு இது மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். எலும்புகள் மற்றும் பற்களின் வலிமைக்கு அவசியமான கால்சியம் இதில் அபரிமிதமாக உள்ளது. இது வயதான காலத்தில் ஏற்படும் ஆஸ்டியோபோரோசிஸ் (எலும்பு தேய்மானம்) அபாயத்தைக் குறைக்க உதவுகிறது. மேலும், நரம்பு மண்டலம், இரத்த அணுக்கள் உற்பத்தி மற்றும் இதய ஆரோக்கியத்திற்குத் தேவையான வைட்டமின் D, B12, பாஸ்பரஸ் மற்றும் பொட்டாசியம் ஆகியவையும் பாலில் காணப்படுகின்றன.

லாக்டோஸ் சகிப்புத்தன்மை (Lactose Intolerance)

பலர் பால் குடிப்பதால் செரிமானக் கோளாறுகளைச் சந்திக்கின்றனர். இதற்குப் பாலில் உள்ள ‘லாக்டோஸ்’ என்ற இயற்கைச் சர்க்கரைதான் காரணம். உடலில் லாக்டேஸ் என்சைம் குறைவாக இருப்பவர்களுக்கு, பால் குடித்த பிறகு வயிறு உப்புசம், வாயுத்தொல்லை அல்லது வயிற்றுப்போக்கு ஏற்படலாம். இத்தகைய பாதிப்பு உள்ளவர்கள் லாக்டோஸ் இல்லாத பால் அல்லது செரிமானத்திற்கு எளிதான தயிர் மற்றும் பன்னீர் போன்றவற்றைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம்.

இதய ஆரோக்கியம் மற்றும் உடல் எடை

முழு கொழுப்புள்ள பால் இதய நோய்க்கான அபாயத்தை அதிகரிக்கும் என்று முன்னதாகக் கருதப்பட்டது. ஆனால், சமீபத்திய ஆய்வுகளின்படி, ஆரோக்கியமான நபர்கள் மிதமான அளவில் பால் குடிப்பது பெரிய அளவில் பாதிப்பை ஏற்படுத்தாது என்று தெரியவந்துள்ளது. இருப்பினும், கொலஸ்ட்ரால் அல்லது உடல் பருமன் பிரச்சனை உள்ளவர்கள் கொழுப்பு நீக்கப்பட்ட (Skimmed or Low-fat) பாலை உட்கொள்வது நல்லது.

உடல் எடையைக் கட்டுப்படுத்துவதிலும் பால் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. இதில் உள்ள புரதம் வயிற்றை நீண்ட நேரம் நிறைவாக வைத்திருப்பதால், தேவையற்ற தின்பண்டங்களை உண்பது குறைகிறது. காலை உணவில் பால் அல்லது பால் பொருட்களைச் சேர்த்துக்கொள்வது நாள் முழுவதும் ஆற்றலைத் தக்கவைக்க உதவும். ஆனால், கூடுதல் சர்க்கரை சேர்க்கப்பட்ட சுவையூட்டப்பட்ட (Flavored) பால்களைத் தவிர்ப்பது அவசியம்.

யாருக்கு எவ்வளவு தேவை?

• குழந்தைகள்: ஒரு வயதிற்குப் பிறகு குழந்தைகளுக்குப் பசும்பால் கொடுக்கத் தொடங்கலாம். ஆனால் ஒரு வயதிற்குட்பட்ட குழந்தைகளுக்குத் தாய்ப்பாலே சிறந்தது.
• பெரியவர்கள்: ஒரு நாளைக்கு ஒன்று முதல் இரண்டு கிளாஸ் பால் போதுமானது.
• சருமம் மற்றும் கூந்தல்: பாலில் உள்ள வைட்டமின்கள் சருமத்திற்கு ஊட்டமளிக்கின்றன. சீரான உணவின் ஒரு பகுதியாகப் பால் இருக்கும்போது, அது ஒட்டுமொத்த உடல் பொலிவிற்கும் பங்களிக்கிறது.

சுருக்கமாகச் சொன்னால், பசும்பால் என்பது ஒரு சத்தான உணவு என்பதில் சந்தேகமில்லை. ஆனால் தனிநபரின் உடல்நிலை மற்றும் செரிமானத் திறனைப் பொறுத்து இதன் பலன்கள் மாறுபடலாம். உங்களுக்கு ஒவ்வாமை அல்லது செரிமானப் பிரச்சனைகள் இருந்தால், மருத்துவரிடம் ஆலோசனை பெற்று பால் பொருட்களை உணவில் சேர்த்துக்கொள்வது சிறந்தது.