கிரிக்கெட்டில் தனது கூர்மையான யோசனைகளுக்குப் பெயர் பெற்ற முன்னாள் இந்திய கேப்டன் எம். எஸ். தோனி, பலமுறை தனது புத்திசாலித்தனமான பந்து வீச்சு அமைப்புகள் மற்றும் தலைமைத் திறனால் எதிரணிகளை மயக்கிவிட்டார். சமீபத்தில், இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன் நடந்த ஒரு சம்பவம் வெளிச்சத்திற்கு வந்துள்ளது. 2023ஆம் ஆண்டின் ஐபிஎல் தொடரில் கொல்கத்தா நைட் ரைடர்ஸ் (KKR) மற்றும் சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் (CSK) மோதிய போட்டியில், தோனியின் உளவுத்திறன் செயல்திறனுக்கு காபியமாக, KKR அணியின் 24 கோடி ரூபாய் மதிப்புள்ள வீரர் வெங்கடேஷ் அய்யர் தோனியின் ஒரு புத்திசாலித்தனமான உத்திக்கு முற்றிலும் சிக்கிக்கொண்டார். தோனி ஒரு பாரம்பரியமற்ற இடத்தில் ஃபீல்டரை அமைத்தது, வெங்கடேஷிற்கு தவிர்க்க முடியாத சூழ்நிலையை உருவாக்கி, அவர் விளையாடிய ஒரு ஷாட் இறுதியில் அவரை அவுட்டாகச் செய்தது.

சமீபத்திய ஒரு நேர்காணலில், வெங்கடேஷ் இந்த சம்பவத்தை நினைவுகூர்ந்தார். தோனி தீப் ஸ்கொயர் லெக் பகுதியில் இருந்த ஒரு ஃபீல்டரை சற்றே ஆழமாக, ஷார்ட் திர்ட்மேன் (Short Third Man) இடத்திற்கு நகர்த்தினார். இந்த எதிர்பாராத மாற்றம், அடுத்த பந்தில் வெங்கடேஷை ஒரு ஷாட் அடிக்கத் தூண்டியது, ஆனால் அந்த பந்து நேராக அந்த மாற்றப்பட்ட ஃபீல்டரின் கைகளில் விழுந்தது. போட்டிக்குப் பிறகு இதைப் பற்றிக் கேட்டபோது, தோனி வெங்கடேஷின் பந்தளவுக்கும் கோணத்திற்கும் (Power & Angle) ஏற்ப அவர் விளையாடும் ஷாட்கள் எங்கு செல்லும் என்பதைக் கணித்ததாக விளக்கினார். ஒரு பேட்ஸ்மேனின் மனதை படிக்கும் அவரது திறமைதான் அவரை சிறந்த தலைவர் ஆக்குகிறது. இதுவே கிரிக்கெட் வரலாற்றில் அவர் ஏன் மிகச்சிறந்த கேப்டன் என கருதப்படுகிறார் என்பதற்கான மற்றொரு உதாரணமாகும்.

இந்த தருணத்தை நினைவுகூர்ந்த வெங்கடேஷ், சில பந்துகளை பொறுமையாக எதிர்பார்க்கலாம் என நினைத்தபோதும், தோனியின் யுக்தி அவரை அவசரமான முடிவெடுக்கத் தூண்டியது என ஒப்புக்கொண்டார். பின்னர் வீடியோ பதிவுகள் பார்வையிடும்போது, பந்துவீச்சுக்கு முன்பு சில வினாடிகளுக்குள் இந்த ஃபீல்டிங் மாற்றம் நிகழ்ந்ததை உறுதி செய்தது, இது தோனியின் அதிரடி யோசனை திறனை பிரதிபலிக்கிறது. “அதுவே தோனியின் வல்லமை,” என்று வெங்கடேஷ் சொன்னார், தோனியின் உத்தி அவரை மாட்டிக்கொள்ள செய்ததை வியப்புடன் ஒப்புக்கொண்டு.