કહેવત છે કે શિક્ષણ એ રાષ્ટ્રની થાંભલા સમાન છે. દરેક વ્યક્તિ પોતાનું શિક્ષણ જીવન કોઈક શાળા અથવા પ્લે સ્કૂલથી શરૂ કરે છે. પણ, શું તમે જાણો છો કે વિશ્વની સૌથી મોટી શાળા ભારત (India)માં સ્થિત છે? કદાચ ઘણી જનતાએ આ શાળાનું નામ પણ નથી સાંભળ્યું. આશરે ૬૦,૦૦૦ વિદ્યાર્થીઓ અને ૧૦૫૦ ક્લાસરૂમ ધરાવતું સિટી મૉન્ટેસરી સ્કૂલ (City Montessori School) વિશ્વની સૌથી મોટી શાળા બની છે.

વિશ્વની સૌથી મોટી શાળા ભારત (India)માં

સિટી મૉન્ટેસરી સ્કૂલ (CMS) ઉત્તર પ્રદેશની રાજધાની લખનઉ (Lucknow) શહેરમાં સ્થિત છે. લખનઉ શહેરમાં સીએમએસના કુલ ૨૧ કેમ્પસ છે. હાલ, આ શાળામાં આશરે ૬૦,૦૦૦ વિદ્યાર્થીઓ અભ્યાસ કરી રહ્યા છે. આ ઉપરાંત, શાળામાં લગભગ ૪,૫૦૦ શિક્ષકો અને કર્મચારી કાર્યરત છે.

ડૉ. જગદીશ ગાંધી અને ડૉ. ભારતિ ગાંધી દ્વારા સંયુક્ત રીતે 1959માં માત્ર 5 વિદ્યાર્થીઓ સાથે આ શાળાની શરૂઆત કરવામાં આવી હતી. સિટી મૉન્ટેસરી સ્કૂલ, કાઉન્સિલ ફૉર ઇન્ડિયન સ્કૂલ સર્ટિફિકેટ એક્ઝામિનેશન (CISCE) દ્વારા માન્યતા પ્રાપ્ત છે. શાળામાં કુલ 4 વિભાગો છે – પ્રી-પ્રાઇમરી, પ્રાઇમરી, જુનિયર અને સિનિયર.

‘વિશ્વની સૌથી મોટી શાળા’ (World Largest School) તરીકે **ગિન્નિસ બુક ઑફ વર્લ્ડ રેકોર્ડ્સ (Guinness Book of World Records)**માં નામ નોંધાવનાર આ શાળા સામાન્ય શાળાઓ કરતાં ઘણું અલગ છે. અહીં પ્રથાગત અભ્યાસ ઉપરાંત વિદ્યાર્થીઓના નૈતિક મૂલ્યો અને દૃષ્ટિકોણના વિકાસ પર ખાસ ધ્યાન આપવામાં આવે છે.

શાળામાં વિવિધ પ્રવૃત્તિઓ:

• શિલ્પ (Art)
• સંગીત (Music)
• નૃત્ય (Dance)
• નાટક (Drama)
• ખેલકૂદ (Sports)
• વાદવિવાદ (Debate)
• Model United Nations (MUN)
• આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યા વિનિમય (International Exchange Programs)
• Junior Youth Empowerment Program

આ શાળાની વિશિષ્ટતા એ છે કે તે ૧૦૦૦થી વધુ ક્લાસરૂમ ધરાવે છે.

વિદ્યાર્થીઓ માટે આશરે ૩,૭૦૦ કમ્પ્યુટર્સ ઉપલબ્ધ છે. બોલિવૂડ અભિનેત્રી સેલિના જેટલી અને મોડેલ જીતેશ સિંહ જેવા સેલિબ્રિટીઓ પણ આ શાળામાં અભ્યાસ કરી ચૂક્યા છે.

તેમજ, આ શાળાએ ગિન્નિસ વર્લ્ડ રેકોર્ડમાં સ્થાન મેળવવાની સાથે સાથે તિબ્બતના ધાર્મિક નેતા દલાઈ લામા દ્વારા ‘HOPE OF HUMANITY’ એવોર્ડથી પણ સન્માનિત કરવામાં આવી છે.