২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বড়সড় ধাক্কা খেল ভারত। পাওয়ার প্লে-তে লাগাতার উইকেট হারানোর দুর্বলতা আবারও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে এই ম্যাচে। টপ অর্ডারের ব্যর্থতায় প্রোটিয়াদের কাছে ৭৬ রানে পরাজিত হয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে সূর্যকুমার যাদবের দলকে। ম্যাচের শুরুতেই রান না করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন ঈশান কিষান। এর আগে অভিষেক শর্মাও পরপর ম্যাচে প্রথম ওভারে আউট হওয়ায় চাপে পড়েছিল দল। বিপক্ষ বোলাররা শুরুতেই উইকেট তুলে নিয়ে ভারতীয় ব্যাটিংয়ের মেরুদণ্ড ভেঙে দিচ্ছে, যা এখন কোচ গৌতম গম্ভীর ও অধিনায়কের জন্য বড় দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে 

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৭৬ রানে পরাজয়ের পর অক্ষর পটেলকে প্রথম একাদশের বাইরে রাখার সিদ্ধান্তকে 'ভুল' বলে স্বীকার করে নিয়েছেন ভারতের সহকারী কোচ রায়ান টেন দুশখাতে। তিনি জানান, দলের কম্বিনেশন ও রিঙ্কু সিংকে জায়গা দিতে গিয়েই অক্ষরকে বসানো হয়েছিল। তবে অলরাউন্ডার হিসেবে অক্ষরের অভাব ম্যাচে স্পষ্ট অনুভূত হয়েছে বলে তিনি অভিমত প্রকাশ করেন। ওয়াশিংটন সুন্দরকে খেলানোর যৌক্তিকতা ব্যাখ্যা করে দুশখাতে বলেন, বিপক্ষ দলের বাঁ-হাতি ব্যাটারদের আটকানোর কৌশলের অংশ হিসেবেই তাকে বেছে নেওয়া হয়েছিল। তবে দলের এই কৌশল শেষ পর্যন্ত সফল হয়নি। ভবিষ্যতে দলের ভারসাম্য রক্ষায় 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্বে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ৭৬ রানে হেরে বিপাকে পড়েছে ভারত। প্রোটিয়াদের দেওয়া ১৮৮ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে সূর্যকুমার যাদবের দল মাত্র ১১১ রানেই গুটিয়ে যায়। এই বড় ব্যবধানে পরাজয়ের ফলে ভারতের নেট রান রেট এক ধাক্কায় অনেকটা কমে মাইনাস ৩.৮০০-তে দাঁড়িয়েছে। পয়েন্ট তালিকায় বর্তমানে দ্বিতীয় স্থানে থাকলেও ভারতের ঝুলিতে কোনো পয়েন্ট নেই। অন্যদিকে, দুই পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। গ্রুপ-১ এর বাকি দুই দল জিম্বাবুয়ে ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ভারতের পরবর্তী ম্যাচগুলো এখন কার্যত মরণ-বাঁচন লড়াই হয়ে দাঁড়িয়েছে। 

ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার হাই-ভোল্টেজ লড়াইয়ের আগে নতুন করে বিতর্ক উসকে দিলেন প্রোটিয়া কোচ শুকরি কনরাড। গত বছরের টেস্ট সিরিজে ভারতকে নিয়ে 'অপমানজনক' শব্দ ব্যবহারের পর, এবার টি-২০ বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্যায়কেও উত্তপ্ত করে তুললেন তিনি। কনরাডের দাবি, আসন্ন ম্যাচে টিম ইন্ডিয়াই বেশি চাপে থাকবে এবং সেই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে ভারতের সব দুর্বলতা বিশ্বের সামনে প্রকাশ করে দেবে তাঁর দল। শুকরি স্বীকার করেছেন যে ভারত টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট, তবে তাঁর মতে এই প্রত্যাশাই রোহিত শর্মাদের জন্য পাহাড়প্রমাণ চাপ সৃষ্টি করবে। অতীতের জয়ের অভিজ্ঞতাকে হাতিয়ার 

প্রিমিয়ার লিগে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ২-১ গোলে হারিয়ে শিরোপার লড়াই জমিয়ে দিল ম্যানচেস্টার সিটি। এতিহাদ স্টেডিয়ামে সিটির হয়ে জোড়া গোল করে জয়ের নায়ক নিকো ও'রাইলি। নিউক্যাসলের লুইস হল সমতা ফেরালেও শেষ রক্ষা হয়নি। এই জয়ের ফলে আর্সেনালের থেকে মাত্র দুই পয়েন্ট পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এল পেপ গুয়ার্দিওলার দল। দিনের অন্য ম্যাচে চেলসি ও অ্যাস্টন ভিলা ড্র করে পয়েন্ট নষ্ট করেছে। এদিকে লা লিগায় বড়সড় ধাক্কা খেল রিয়াল মাদ্রিদ। ওসাসুনার কাছে ১-২ গোলে পরাজিত হয়েছে ভিনিসিয়াসরা। আন্তে বুদিমির ও রাউল গার্সিয়ার গোলে জয় ছিনিয়ে নেয় 

আমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে পিচ কেমন আচরণ করবে, তা নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে প্রবল কৌতূহল তৈরি হয়েছে। সাধারণত এই মাঠের ছোট বাউন্ডারি এবং ব্যাটিং সহায়ক উইকেটে বড় রান দেখা যায়। তবে কালো মাটির পিচে খেলা হলে রান তোলা কিছুটা কঠিন হতে পারে, যা গত ম্যাচেও লক্ষ্য করা গেছে। ফলে হাই-স্কোরিং ম্যাচের প্রত্যাশা থাকলেও পরিস্থিতির কারণে রানের গতি কিছুটা থমকে যেতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, ফ্লাডলাইটের নিচে রাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এই পিচে রান তাড়া করা দলগুলো বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে। 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্ব শুরু হতেই ফাইনালের সম্ভাব্য দুই দল নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে। ভারতের প্রাক্তন কোচ ও ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ রাহুল দ্রাবিড় সম্প্রতি তাঁর পছন্দের দুই দলের নাম প্রকাশ করেছেন। দ্রাবিড়ের তালিকায় একটি দলের নাম দেখে ক্রিকেট মহল বেশ অবাক হয়েছে। দ্রাবিড় জানিয়েছেন, তিনি ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি জিম্বাবুয়েকে দেখতে চান। তাঁর মতে, জিম্বাবুয়ে ফাইনালে উঠলে তা বিশ্ব ক্রিকেটের জন্য ইতিবাচক হবে। যদিও দলটি র‍্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে, তবুও গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কার মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে তারা নিজেদের সক্ষমতা প্রমাণ করেছে। আগামী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার 

বিগত দুই মাসে ছয়বার মুখোমুখি হওয়ার পর রবিবার সুপার এইটের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে আবারও দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হচ্ছে ভারত। দুই দলই একে অপরের শক্তি ও দুর্বলতা সম্পর্কে অবগত থাকলেও, এই ম্যাচটি ভারতের সেমিফাইনালের পথ নির্ধারণে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। গ্রুপ পর্বে দাপট দেখালেও প্রোটিয়াদের শক্তিশালী বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে আসল পরীক্ষা দিতে হবে টিম ইন্ডিয়াকে। ভারতীয় শিবিরের প্রধান চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে টপ-অর্ডারের অফ-ফর্ম। বিশেষ করে তরুণ ওপেনার অভিষেক শর্মার টানা ব্যর্থতা এবং তিলক বর্মা ও সূর্যকুমার যাদবের মন্থর ব্যাটিং মিডল অর্ডারের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি 

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্বে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন পাক অধিনায়ক সলমন আলি আঘা। কলম্বোর আর প্রেমদাসা স্টেডিয়ামে বৃষ্টির পূর্বাভাস থাকা সত্ত্বেও তাঁর এই সিদ্ধান্তকে কৌশলগত ভুল হিসেবে দেখছেন বিশেষজ্ঞরা। প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কারের মতে, ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে পরে ব্যাটিং করা দল সবসময় সুবিধাজনক অবস্থায় থাকে। তবে মুষলধারে বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত পরিত্যক্ত ঘোষিত হয়। এক ওভার খেলা না হওয়ায় দুই দলই এক পয়েন্ট করে ভাগ করে নেয়। ক্রীড়ামহলের একাংশের মতে, মেঘলা আবহাওয়ায় ব্যাটিংয়ের ঝুঁকি নিলেও বৃষ্টির কারণে শেষ 

একুশে ফেব্রুয়ারি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উপলক্ষে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে এক আবেগঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয়। আইএসএল-এ দিল্লি এফসির বিরুদ্ধে ম্যাচে ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরা গ্যালারিতে এক বিশেষ টিফো প্রদর্শন করেন। অতুলপ্রসাদ সেনের গানের কলি এবং "বাংলা ভাষার টানে থাকি লাল-হলুদ জুড়ে" স্লোগান সংবলিত এই টিফোটি ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর পাশাপাশি দলের প্রতি সমর্থকদের গভীর আনুগত্য প্রকাশ করেছে। সপ্তাহের শেষে ছুটির দিনে গ্যালারিতে উপস্থিত হাজার হাজার দর্শকের উদ্দীপনা ছিল তুঙ্গে। প্রথম ম্যাচে জয়ের পর সমর্থকদের প্রত্যাশার পারদ ছিল আকাশচুম্বী। লাল-হলুদ ব্রিগেড সেই আস্থার মর্যাদা দিয়ে দিল্লির বিরুদ্ধে জয়